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Q1. 한국연구재단 생명과학단 단장 선임을 축하드립니다. 그 역할과 책임감이 막중한 자리라고 생각됩니다. 각오와 포부를 말씀해 주시면 감사하겠습니다.
21세기 생명과학의 시대를 맞이하여 생명과학계는 질병 없는 행복한 세상을 만들고, 미래 인류의 건강과 풍요로움의 추구 등을 끊임없이 노력하며, 세계적으로 “인간과 환경”이라는 새로운 패러다임으로 지속적으로 경쟁력을 갖추어 나아가고 있습니다. 현재 주어진 환경변화에 따른 국가적 생명과학 연구는 무한경쟁의 시점에서 사회적 경제와 직결되기 때문에 실로 중요합니다. 생명과학의 발전은 국민의 안전, 환경 변화에 대응하기 위한 유용한 수단을 제공해 주기도 하며, 보건의료 서비스, 의약 및 에너지 등 미래 성장동력산업의 경쟁력 확보에 있어 중요한 위상을 차지합니다. 인구의 고령화로 노인성 질환의 증가, 에너지와 기후변화, 나노융복합기술의 무한경쟁 등은 생명과학에 영향을 미치는 외부 환경요인이며 주요 이슈들입니다. 코로나바이러스와 함께 주변 환경은 나날이 변화하고 있는 이때, 생명과학 연구 분야도 효율적이고도 현실적인 적응이 절실히 필요한 시점이기도 합니다. 인간과 자연환경 속에서 생명과학의 창의적이고도 융합적 과학기술을 확립하고 세계적 이슈에 대해 생명과학단과 연구자들이 모두 힘을 합쳐 적극적이고 능동적으로 대처해 나가야 할 것입니다. 생명과학단장으로서 학술 및 연구의 건강한 생태계를 조성하고 창의적 연구와 인재양성 지원으로 지식의 진보와 국민의 삶의 질 향상에 기여하고 싶습니다.
Q2. 한국연구재단 기초연구본부 특히 생명과학단은 어떤 역할을 하는 곳인지 설명을 부탁드립니다.
한국연구재단 기초연구본부는 우리나라 국가연구개발사업의 기초연구분야 전반적인 연구를 지원하고 있는 조직으로 사업관리부서들과 함께 자연과학단, 생명과학단, 의약학단, 공학단, ICT·융합연구단 등 5개의 학문단으로 구성되어 있습니다. 저희 생명과학단을 비롯한 기초연구본부 5개 학문단은 기초연구분야의 풀뿌리 연구부터 리더연구 및 집단연구까지 각 학문분야별로 다양한 연구과제를 지원하고 있습니다.
생명과학단은 생명과학분야의 과제 선정을 위한 평가를 공정하고 전문성 있게 수행하는 것이 중요하면서도 주요한 업무이며, 이와함께 연구과제가 잘 진행될 수 있도록 지원하고 있습니다. 또한 생명과학분야내 연구분야별 동향조사와 성과관리 등을 수행하고 있으며, 생명과학분야의 R&D 예산 확보 및 배분 그리고 사업 개선을 위한 기획, 정책수립, 자문 등의 역할을 하고 있습니다.
또한 생명과학분야 각 분야별 전문위원 그룹(Review Board)을 운영하고 있으며, 분야별 평가자 Pool을 확보하고 지속적으로 확대하는 등 평가 업무의 전문성·공정성 확보에 힘쓰고 있습니다.
지속적인 기초연구 R&D 투자 확대와 연구자 중심의 R&D 지원이라는 정부의 기초연구 정책 방향에 맞춰 생명과학 모든 분야의 연구자가 연구에 주력할 수 있는 환경을 만들도록 노력할 것입니다. 연구현장과의 활발한 소통을 통해 보다 선진화된 연구지원체계를 실현하기 위해 계속 노력하겠습니다.
Q3. 과제기획, 연구평가 및 성과관리 등은 연구자들에게도 매우 관심이 높습니다. 부임하신지 몇 개월이 지난 시점에서 현재 (생명과학분야 중심으로) 국가 연구사업 관리에서 개선이 필요한 것은 무엇이라고 생각하십니까?
연구재단의 생명과학분야 연구사업은 과제기획을 통해 RFP를 공고하는 Top-down방식과 자유공모 bottom-up방식으로 크게 구분할 수 있습니다. 전자는 국책연구사업으로 연구재단 국책연구본부에서 담당하고 있고, 후자의 bottom-up 연구과제를 지원하는 기초연구사업을 저희 생명과학단이 담당하고 있습니다.
생명과학단장은 소관 분야의 과제선정, 성과창출, 성과활용 등 연구사업 전 과정에 주요한 역할을 하고 있으며, 분야의 특성에 적합한 합리적 지원을 통해 연구 성과가 극대화 되고 연구개발 사업이 성공적으로 수행되도록 전문적인 연구관리 제도를 운영하는 전문가입니다. 단장으로서 각 분야의 연구자들이 합리적이면서 충분한 연구지원을 통해 훌륭한 연구를 수행할 수 있도록 평가 및 성과 관리에 이르기까지 체계적이고 세심한 지원이 이루어지도록 할 것입니다. 현재 생명과학단은 연구자의 성장단계별(학문후속세대양성, 생애기본연구, 우수연구, 기초연구실 및 선도연구센터)로 수월성과 안정성을 충분히 고려한 지원시스템을 유지하고 있습니다. 과제평가 및 성과관리 업무에 대해 미흡함이 없는지에 대해서는 수시로 각 분야 연구자들과 학회들의 의견을 수렴하고 모니터링하여 개선해 나가고자 합니다. 연구사업의 관리 및 평가에서 일부 부족한 부분과 개선해야할 사항이 있을 수 있습니다. 이에 대해서는 다른 학문단들과 함께 종합적으로 검토하여 다음 평가시에는 개선점이 보완되어 원만한 평가 및 관리가 되도록 노력할 것입니다. 나아가 학문분야별 전문성을 극대화하며 공정하고 전문적인 연구자 중심의 연구지원 체계를 실현해 나갈 것입니다.
Q4. 3번의 질문과 연결하여 임기 기간 동안 추진하고 싶은 방향 및 내용은 무엇인가요? 이를 위해 어떤 계획과 준비를 하고 계신지 말씀을 부탁드립니다.
생명과학단은 우리나라 기초과학 진흥의 중심축으로서의 역할을 감당해야 함과 동시에 대한민국이 세계를 선도하는 국가로 도약하는데 중추적인 역할을 담당해야 하는 학문단이라고 생각합니다. 생명과학단장으로서 추진하고 싶은 방향과 내용은 (1) 다양한 생명과학 분야의 연구 저변 확산 (2) 깊이 있는 연구 장려를 통한 세계 수준의 성과 도출 (3) 도전, 모험 연구 지원 활성화 및 창의적, 융합적 과학기술 확립이며, 이들이 원활하게 정립될 수 있는 기초과학 지원책이 개발되어 활성화되어야 할 것입니다.
(1) 시대 변화에 신속하게 적응하는 생명과학 연구의 개념과 역할 변화
- 글로벌 혁신 환경변화, 기술기반 경제구도로의 전환, 4차 산업혁명과 더불어 과학기술 혁신 환경변화에 따라 생명과학 연구의 개념과 역할 재정립에 관한 연구 강화
- 생명과학 연구사업을 새롭게 기획하고, 기존제도를 의견수렴을 통해 개선하며, 연구사업의 재원을 효과적으로 분석하여 분배 및 국가적 이슈 현안에 대해서는 능동적으로 대처
(2) 연구 수월성, 자율성, 개방성, 창의성을 통한 세계적 수준의 생명과학 연구 역량 강화
- 미래의 경쟁력인 생명과학 연구의 질적 수준을 높이기 위해서는 연구자들이 실제 체감할 수 있고 양적 수준 대비 구별할 수 있는 연구사업의 특징을 제안하고 집중
- 자유로운 아이디어를 가지고 어느 누구에게나 연구할 수 있는 기회가 주어지는 시스템을 구축하고 현실화
- 평가제도는 연구계획서 및 연구비에 대한 타당한 연구 수월성 평가지표를 완성하기 위하여 폭 넓은 의견수렴 및 시스템 구축
(3) 생명과학 연구의 특성과 도전을 최대화시키는 전략적 지원의 다양화
- 젊고 유망한 과학자를 발굴과 더불어 세계적 수준의 미래 우수과학자로 유도 할 수 있는 지원 트랙 정비 및 효율적 방안에 관한 여론 수렴
- 생명과학 연구의 자율화, 다양성 및 균형성을 유도하기 위해 풀뿌리 지원과 연구기간의 안정성을 통한 계속 연구 지원 환경 조성
- 기초연구의 질적 도약을 위한 창의적, 도전적 연구에 대해 연구역량 극대화와 함께 우수 연구 인력으로 양성하고 지속적인 연구 지원 도모
- 창의성 높은 연구과제를 발굴하여, 리더연구자로서 성장할 수 있도록 기틀을 마련하고, 미래 원천 기술 및 신기술 개발을 위한 세계적 수준의 심화연구 시스템 완비
(4) 집단연구, 차세대 창의 인재 육성을 위한 지원 및 평가시스템 확립
- 젊은 과학자를 포함하여 창의성 있는 우수 연구 집단을 발굴하여 세계적 수준의 경쟁력 갖춘 핵심연구 분야로 육성
- 집단 연구를 통해 차세대 창의, 융합인재를 양성하고 새로운 생명과학의 진리를 밝혀 국가 과학적 난제를 해결해 기초연구 역량을 강화
(5) 생명과학 연구과제 특성에 집중하는 관리 방안
- 인간과 자연의 유기적인 관계를 생각하면서 자연 속의 원천기술을 발굴하며, 생명과학의 의미 있는 연구성과 도출 방안 연구
- 신선한 핵심 아이디어를 발굴하고, 과학자 상호 협력하고 소통하는 분위기 조성과 집단과제 내 구성원 및 전공 간 융합 연구를 강조하고 관리하는 방안 구축
- 대학의 연구거점을 구축하고 특성화 및 전문화 유도, 각 대학 협력을 통한 연관 사업들의 역할 분담 및 시너지 창출 방안 모색
Q5. 연구자 이면서 생명과학단장이란 직책을 맡게 된 입장에서 관련 연구자분들에게 부탁하거나 전하고 싶은 말씀이 있다면 말씀해 주세요.
생명과학단장으로서 창의적 연구 환경 조성과 연구의 질적 수준 제고를 통해 한국연구재단의 국가 연구개발 사업 선진화를 위한 다양한 정책을 합리적이고 공정하게 실현하고, 생명과학분야의 연구 발전을 위해 구성원으로서 최선의 기여를 위해 노력하고 또 노력할 것입니다. 아울러, 공익을 추구하고 진실성과 윤리성을 준수하는 전문가로서 생명과학단장에게 주어진 책무를 공정하게 성실히 수행할 것입니다.
전국의 연구자분들도 각자 자기의 위치에서 흥미있고 관심있는 연구 마음껏 해서 질병 없는 행복한 대한민국을 만드는데 함께 기여했으면 하는 바램입니다.
Q6. 브릭은 다양한 직책에 계신 분들이 이용하고 있습니다. 특히 포스닥, 대학원생, 학부생도 많이 이용하고 있는데, 후학들에게 연구자로서 전하고 싶은 말씀이 있다면 말씀해 주세요.
한국연구재단 생명과학단은 창의적이고 도전적인 아이디어를 가진 석박사과정 학생들이 주도적으로 연구할 수 있도록 연구장려금을 지원하고 있으며, 박사학위 취득 연구자에게는 국내외 연수를 할 수 있도록 연구비를 지원하고 있습니다. 언제든지 연구재단의 문을 두들겨 충분한 정보를 가지고 적극적으로 도전하여 연구하고자 하는 꿈을 성취하시길 바랍니다.
Q7. 그 외 덧붙이고 싶은 말씀이 있으면 자유롭게 말씀해 주시면 됩니다.
내가 가진 것을 베풀고 나누면서 살아가는 삶은 행복하다고 생각합니다. 받아 본 사람은 곧 줄 수 있는 사람으로 변하는 것이 곧 행복바이러스 전파라고 여겨집니다. 작은 정성으로 남에게 도움을 주며 재능과 능력을 기부하는 삶 자체는 행복한 조직, 건강한 생태계를 만들 것입니다. 세상살이의 이치는 책 속에 정확하게 제시되어 있습니다. 무엇이던지 가고자 하는 그 길을 내 것으로 소화시켜서 행동으로 실천하는 것이 중요합니다. “할 수 있다”라는 자신감을 가지고 항상 도전하는 자세로 살아가봅시다. 머지않아 행복감을 느낄 것입니다. 하나의 고지에 오른 사람은 또 다른 정상을 향해 쉽게 오를 수 있습니다. 한단계씩 한단계씩 정복해보면서 삶의 맛을 느껴 보십시오. 꿈은 곧 현실이 될 것입니다. 현실화시킴의 근원에는 “열정과 노력”만 있으면 됩니다.
- 서면 인터뷰에 응해주신 김희수 단장님께 감사의 말씀을 드립니다...BRIC -
인터뷰 내용
